糖尿病的过去与未来-0802期

    不久前，我的一位病人曾告诉我这样一件事：邻居张大爷今年已经81岁了，患有2型糖尿病。有一天，他发现张大爷在楼下漫无目的地走着，而且出了很多汗，根本不认识他了。根据自己的经验，我的这位病人判定张大爷发生了严重低血糖，赶紧给他喂了糖水，送到医院治疗。
    这位张大爷患糖尿病已经40多年了，一直严格控制饮食和坚持运动。但是，他前年还是因为严重的视网膜病变而进行了手术。对于糖尿病患者，严重低血糖是一种可危及生命而又无法避免的糖尿病并发症。
尽管已经出现了很多新的有效治疗药物，血糖仪也有了巨大的改进，数秒钟内就可以出结果，但是，糖尿病治疗仍不完美。例如，无论1型还是2型糖尿病患者，在使用胰岛素和/或口服药强化降糖的时候，低血糖风险都将增加，张大爷就是很好的例子。
即便如此，我对糖尿病治疗的未来仍然充满希望，广大糖尿病患者也应该如此。很多探究糖尿病发病机制的研究正在进行当中，它们将给糖尿病治疗带来巨大的影响。
    大家知道，糖尿病已经困扰人类数千年，但直到上世纪20年代，人类在治疗糖尿病上才取得了显著的进步。考古学家在公元前1500年的古埃及发现了关于“排尿非常多的疾病”的描述。人们曾一度认为，治疗糖尿病最好的方法是酒、水果和坚果。
在19世纪60年代的普法战争期间，一位普鲁士医生发现，患糖尿病的犯人通过高强度劳作和饥饿可以改善糖尿病症状。饮食、运动与糖尿病之间关联的雏形自此形成。
    到了上世纪20年代，人类发现了胰岛素，其他一系列重要发现随之而来。上世纪40年代，人们发现抗感染的磺胺类药物会引起非糖尿病患者出现低血糖，进而发现了磺脲类降糖药。从此，大量的新型口服降糖药被开发出来。
现在，我们已经有了减轻胰岛素抵抗、促进胰岛素分泌、延缓葡萄糖吸收、抑制肝糖输出等多方面的药物。我们所知道的已经远远超越了以前对糖尿病患者如何保持健康的认识——控制饮食、严格控制血糖和坚持运动。
但是，由于我们仍不清楚如何逆转导致糖尿病的胰腺病变，很多象张大爷这样的患者，即便遵循了所有的法则，还是有可能面临各种危险。
    不过，我相信这只是一个时间问题。或许100年以后，《糖尿病天地》这样的杂志将不再出版，因为新的治疗手段已经让糖尿病这种疾病成为了过去。